Uma Era se Inicia com o Encerramento do F-22

“Nós apoiamos os quatro F-22 finais propostos no pedido suplementar orçamentário do ano fiscal de 2009, uma vez que isso ajudará na viabilidade a longo prazo da frota o F-22. Mas chegou a hora de fechar a produção. É por isso que não recomendamos que F-22s sejam incluídos no orçamento de defesa do ano fiscal de 2010.

“Não se engane: a dominação aérea permanece como uma capacidade essencial para o combate conjunto. O F-22 é uma ferramenta vital no arsenal militar e permanecerá em nosso inventário pelas próximas décadas. Mas chegou a hora de seguir em frente.”

Assim conclui uma peça no Washington Post escrita pelo Secretário da Força Aérea, Michael Donley, e o chefe de pessoal da Força Aérea, Gen. Norton Schwartz.

Uma semana após o secretário da Defesa, Robert Gates, ter recomendado cortar o F-22 e outros programas de alta tecnologia, Donley e Schwartz deram as suas razões para tal.

Este é um outro lembrete sobre as escolhas que mesmo o rico orçamento do Pentágono está tendo que fazer nestes dias. Apesar da pressão de lobby e campanhas publicitárias dos fabricantes Lockheed Martin e Boeing, parece que o fim da produção está próximo.

Nosso Comentário:

Tudo leva a crer que a situação do programa F-22 Raptor, formidável caça furtivo de 5ª Geração, único no mundo, está fadado a ser terminantemente encerrado.

Pudera, pois seu custo unitário chegou a US$ 400 milhões em 2009. Terá que ser uma decisão corajosa e, certamente, muito sofrida para os bolsos e o orgulho americanos em época de crise.

Mas o corte do F-22 seria apenas a ponta do imenso iceberg que se desenha em volta do orçamento de Defesa dos EUA para 2010.

Fontes afirmam que haverá ainda na USAF outros cortes profundos. Dos quase 120 bombardeiros estratégicos, a degola poderá recair sobre os B2 e os B52 das gerações mais antigas.

Poderão ir ainda para o deserto entre 300 e 400 caças da primeira linha de defesa (F-15 e F-16).

Na US Navy, a faca não será menor. Cerca de 20 dos mais de 56 destróieres Arleigh Burke poderão ir para a reserva de imediato.

Toda a frota de 22 cruzadores Ticonderoga de baseline 2, 3 e 4 poderá ser aposentada antes do tempo, e muitos deles vinham sendo modernizados há algum tempo.

Dos 74 submarinos em serviço, 24 serão desativados e substituídos por 16 submarinos convencionais, com propulsão diesel-elétrica, nos próximos 10 anos.

Os 2 NAes recém-chegados à reserva - Kitty Hawk e Enterprise - deverão ir para corte. O LCS só irá para a frente se o fabricante aceitar reduzir 25% do preço final.

O tempo do cheque em branco acabou. Toda a US Navy poderá ser reduzida em 25% e obviamente não perderá a sua capacidade de dissuasão. A USAF também será bastante reduzida e o corte do F-22 é um desastre.

Ambas acabarão dando a volta por cima, mas fica mais que claro que toda uma era está para terminar.